“需要什么，就买什么，别委屈自己。”
“我明天再送些过来。”
“筹备婚事还缺什么，你都可以尽数告诉我。”
“上京城勋贵官宦之家娶亲嫁女素以雁为礼，只是眼下已然入冬，大雁早已南飞，我得先欠着，来年开春，定会补上。”
“陆明朝，谢谢你。”
蓦地，谢砚毫无征兆的弯腰朝着陆明朝鞠了一躬。
陆明朝愕然不解。谢谢她？谢砚谢她？
若她所了解的无误，这件事上，谢砚纯粹是无辜受累。
而她决定继续婚事，除了看中了谢砚外，陆垚的前途也在她的考量范围里。
每年春闱及第的名额有限，考场之外也总是充满了激烈的竞争与各种阴谋。
据原主的记忆，前朝曾有一位才情横溢的大才子，他的诗文和策论都堪称一绝，原本应当稳稳地进士及第春风得意。
然而，在科举考试即将开始之际，却有一位同期学子指出其父的名字中的“晋”字与进士的“进”字谐音。
根据为尊者、亲者、贤者讳的传统原则，他应当避讳，因此不得参与进士科考。
这个攻讦的理由既可笑又荒谬，可偏偏真就彻底堵死了那位才华横溢的大才子的科举路，无缘踏上仕途。
所以，谢砚这句感谢，她实在受之有愧。
“不用谢。”陆明朝一脸茫然，干巴巴回道。
全然是九年义务教育培养下的条件反射。
谢砚看着面前双眼像星星一样带着光亮的女子，心中悄然生出了丝丝缕缕的艳羡和敬佩。
境遇大变，没有怨天尤人，没有惶惶不可终日，坦然自若，洒脱自信，恍如傲然立于风雪里的苍苍松柏，从不会萧索，自然也无需等枯木逢春。
二人都没有再言语，屋子里霎时陷入了奇怪的寂静，落针可闻。
灯火哔波一闪，风雪夜似乎都变得叫人心头柔软了。
“朝朝。”
芸娘的声音就像是丢进湖水的小石子，荡开了涟漪，打破了寂静。
“可有了结果？”芸娘明知顾问道。
此时此刻，她倒宁愿谢砚坚定退婚的想法。
谢砚没有再让陆明朝一人承担压力，上前两步，垂首，声音坚定铿锵有力“若明朝愿意下嫁于我，我谢砚此生绝不相负。”
“若明朝在婚期前改了主意，谢砚也绝不怨由。”
最起码，在这个风雪夜，陆明朝坦坦荡荡告知他，她不讨厌他。
芸娘的态度微微缓和。
在常喜村，谢砚真真是一枝独秀。
可一想到她的朝朝不能有自己的儿女承欢膝下，芸娘心里就不得劲。
人心隔肚皮，谢砚的孩子能跟朝朝一条心吗？
养儿一百岁，常忧九十九。
“谢砚，你是个好的……”芸娘欲言又止。
陆春生不着痕迹的扯了扯芸娘的袖子，摇摇头，随即满脸慈爱的看向陆明朝“朝朝，裹上大氅，去门口送送谢砚吧。”陆明朝应下。
映照着满地的雪，院子外的世界并未完全沉浸在黑暗中。
两人踩在雪地上，咯吱咯吱响。
“就送到这里吧。”
“你快些回去。”
谢砚顿足，声音被风吹的有些飘忽。
“明朝，你可以再跟伯母商议一下的。”尝过人情冷暖的谢砚何尝看不出陆母的犹豫。
“孩子，孩子也不是不能生。”谢砚别过头去，有些不自然“如果你……”
陆明朝摆摆手“没事，你的儿女就是我的儿女。”谢砚：……
突然有了一种浓浓的无力感是怎么回事。
“回去吧。”
“那回见！”陆明朝挥挥手，拢了拢大氅，小跑着回了院中，院门落锁。
雪花簌簌的落在发丝、落在肩头，谢砚顾不得拍打，目光落在雪地上。
一片雪地里静静躺着一朵精致的鹅黄色绒花，周围雪花纷纷扬扬，宛如诗意的点缀缓缓堆积，渐渐将其覆盖。
这是插在陆明朝发髻上的那朵绒花。
谢砚上前捡起，攥在手心。
他这算是因祸得福吗？
寂寥无人的雪夜，谢砚无声的笑了笑。
原来，结亲也不是一件令他深恶痛绝的事情。
陆明朝并没有注意到发髻上的绒花丢失，一回屋，就被全家人围在中央。
“朝朝，这婚事，你要不再考虑考虑。”
“怎么能答应谢砚那么过分的要求，没儿女傍身，爹娘实难心安。”
芸娘拉着陆明朝的手，絮絮叨叨的说着。陆明朝哑然。
在这个时空，不孝有三无后为大，她从未有过以一人之力去挑战这些既定规则的想法。
她该怎么说，谢砚有子，不用她生，在她这里是一个很大的加分项呢。
陆明朝抿抿唇，略作思量“娘，其实是我不想生。”
“年少时不懂事，与侍女玩捉迷藏，躲在了一位姨娘院中，我亲眼目睹了侯府姨娘产子身死，耳边是无尽的哀嚎，入目是满眼的猩红。”
“我被吓到了，恍恍惚惚浑浑噩噩的掉进了莲池里，从此落下了体寒的病症。”
“自那时起，日复一日年复一年的苦药无穷尽。”
“娘，我真的是苦怕了。”
“您就让我任性一回吧。”
“谢砚于我而言，是一个很好的选择。”
她说的这些，也不完全是瞎编。
原身的确没少喝药，不过喝的都是些调理滋养身体的，帮助她嫁入国公府后受孕产子的，坐稳世子夫人的位置的。
“当真？”芸娘将信将疑。
陆明朝忙不迭的点头。
陆春生和芸娘夫妻又是一阵儿心疼。
唯有陆垚眼神微闪，唇角含笑。
“娘，我饿了。”陆明朝娇娇软软的撒娇嘟囔。
“吃饭！”
“这就吃饭！”芸娘大手一挥。
为了迎接陆明朝的到来，这一餐饭分外丰盛。
芸娘煮了家中仅有的精米，为了让米粒口感更加好，还往锅中加了些许的又贵又稀少的砂糖，糯软的米粒散发着浓郁的米香。
大锅灶旁，还放着一口小锅，炖着一只完整的鸡，发出咕嘟咕嘟的诱人声响。而在饭桌上，整齐地摆放着事先切好的熏腊肉片，每片都晶莹剔透，散发着浓郁的咸香气息。
缕缕香气弥漫，让人垂涎欲滴。